Alain Tanner fut une figure majeure du paysage cinématographique suisse. Durant les années 1970 et 1980, il a même bénéficié d’une reconnaissance internationale tout à fait exceptionnelle pour un réalisateur de son pays, en tant qu’ambassadeur d’un cinéma d’auteur novateur aussi bien formellement que sur le plan des représentations sociales. Pourtant, aucun ouvrage n’a abordé à ce jour son œuvre jusqu’à son dernier long métrage, produit en 2003. Ce livre vient combler cette lacune. En s’appuyant sur les archives personnelles du cinéaste, il documente la genèse de ses films et en dégage des traits thématiques et stylistiques récurrents. Il met notamment en lumière un traitement singulier des personnages féminins et des rapports de genre, parmi d’autres formes de transgression des normes établies, qu’elles soient politiques ou esthétiques. Alain Boillat offre ainsi un regard original sur le parcours de Tanner ainsi que sur l’intégralité de sa filmographie.